◆１９０７２６　読書日々　９４４
和田芳恵『筑摩書房の三十年』
夏めいてきた。というか、夏なのだろう。
１　山本夏彦『私の岩波物語』（文藝春秋　1994）を再読した。その中に｢評判のいい社史『筑摩書房の三十年』」がある。
　「社史」とは（社員にさえ）読まれないもの､だから山本が編集兼発行人（社長）をつとめる月刊デザイン誌｢室内｣の「読まれる社史」を書こうとして、岩波ほかの社史を書くという手に出た。実にあっぱれなできばえとなった。
　では和田芳恵『筑摩書房の三十年』とは｢評判のいい社史｣だけではなく、「読まれる社史」なのか。著者の和田（1906～71）はわたしでもいくぶん知った名だ。北海道長万部出身、北海中学（旧制）を出ている。樋口一葉研究の第一人者で、『塵の中』で直木賞（1963年下半期）を受賞しているが、この小説は読んでいない。
　筑摩書房にはずいぶん世話になった。もちろん読者として。（といっても２冊、筑摩新書から出ているが。）とりわけ印象深いのは、漱石、中野重治、内藤湖南、柳田国男（集）、中村幸彦（著述集）､キルケゴール（全集未完）の全集等々で、どれもわたしの血肉になったと思える。ただしわたしがもっとも恩恵に浴したのは、『現代日本文学全集』であり、その解説だ。それもケチのため、すべて古本でそろえた。安くて栄養になった。ただし中学時代に「工作」で作った書棚が変形するほど重かった。
　和田『筑摩書房の三十年』は、一度頁を開くと、一気呵成に読み切ることができた。ひさしぶりの｢快感｣とよぶにふさわしい読後感である。もっとも和田の筆法に、派手さや、山本流の「どぎつい」表現など皆無である。むしろ淡淡としている。創業者の古田晁と臼井吉見が、個性丸出しの｢豪傑｣（風）なのだから、著者によろしきを得たというべきだろう。
　それにしても、１９４０年、『中野重治随筆抄』『文芸三昧』（宇野浩二）『フロウベルとモウパッサン』（中村光夫）の三冊を得て､金持ちの道楽然として創業した筑摩が、何度も倒産の危機を、その都度｢ベストセラー｣を生み出して回避するさまは、語り口が落ち着いている分、むしろ疾風怒濤の物語になり得ている。
　物語の主人公は、古田晁（社長）。この人、作品の好悪、選別に｢一切｣（？）口を出さない。つまりは編集者ではない。売れるかどうかを勘案しない（？）。商売人ではない。いついかなるばあいでも、出す本（作品）、著者ファーストで臨む。じゃあ太っ腹なのか。
　出版は「虚業」だ、机一つあれば創業可能。したがって銀行は金を貸さない。小切手を切って、高利貸しに頼らざるをえない。これが山本夏彦の言だ。創業資金は１０万円（父からもらった）。利子で十分暮らせる額だ。それを湯水のように｢制作｣に注ぎ込む。あっというまに消えてゆく。自業自得に思える。
　まさに古田、毎日毎日小切手を落とす苦痛に耐えかねて、ついには酒浸りになる。
　田辺元『哲学入門』（1949）を出してベストセラーになったが、出費がかさんで赤字がむしろかさむ。しわ寄せは古田に、社員にゆく。ボーナスはおろか給料の遅配が何ヶ月もつづく。（だから、筑摩と同時期に創業した山本夏彦は、小切手を切らない。）
　古田、印税を一割五分にしていただけないだろうかと、おそるおそる伺いをたてる。そのときの田辺の言がよろしい。｢そういう率の印税はもらったことがありません｣
　だが古田、著者に、そして社員に恵まれる。何度も押し寄せる倒産・廃業の危機を間一髪で切り抜けることが出来る。（こういうところも｢出版＝虚業｣といわれるところだろう。）そして『現代日本文学全集』（1953～59）だ。臼井吉見の企て。まさに昭和初年円本ブームを巻き起こした『現代日本文学全集』（改造社）の再来。（山本夏彦のいうように、『改造』は、平民主義の『中央公論』を圧するために社会主義を掲げ、岩波文庫に対抗して改造文庫を出した。）